Qu'est-ce que le rhodium et pourquoi est-il si important en joaillerie ?

Le bijou est un accessoire de mode, vers lequel de nombreuses personnes sont attirées par son élégance, sa brillance et la grande variété de designs qui existent. Certains métaux ou alliages utilisés en joaillerie sont très beaux, de plus, il existe des techniques qui ajoutent une beauté supplémentaire au bijou, comme le rhodiage.

Connaissiez-vous le rhodium, le métal le plus cher au monde ? Si vous aimez les bijoux, vous serez sûrement intéressé de savoir pourquoi le rhodium est si important dans les bijoux et à quoi il sert . Prends note!

Qu'est-ce que le rhodium ?

Le rhodium (Rh) est un métal du même groupe que le platine, tout comme l'argent, le palladium, entre autres, et il est blanc argenté. C'est le scientifique britannique William Hyde Wollaston qui l'a découvert en 1803 et, actuellement, il est devenu un métal précieux très apprécié. Et pas seulement dans la joaillerie, mais dans les industries chimiques et électroniques, entre autres.

80% du rhodium est extrait d'Afrique du Sud, et c'est un métal rare et difficile à trouver, la principale raison de son prix élevé. D'autres raisons tiennent à ses propriétés et ses qualités.

Pour cette raison, son utilisation n'est pas exclusive à l'orfèvrerie mais est demandée pour de nombreuses autres applications. Mais... pourquoi est-il si apprécié et comment est-il utilisé dans la fabrication de bijoux ? Nous vous le disons ci-dessous.

Importance du rhodium dans les bijoux

Comme nous l'avons déjà mentionné, le rhodium est très apprécié et sa valeur est même supérieure à celle de l'or. Cela est dû à sa réflectance, sa résistance et sa durabilité élevées, qui permettent aux bijoux plaqués rhodium d' avoir un aspect plus brillant et plus glamour, tout en étant durables et résistants.

En raison de ses caractéristiques naturelles, il est difficile à travailler et peut être toxique. Pour cette raison, il est souvent utilisé dans les alliages pour galvaniser les bijoux en or blanc et en argent.

De plus, il n'est pas utilisé comme métal de base dans la production de bijoux, car cela ferait monter le prix trop haut, donc la chose la plus naturelle est de trouver des articles plaqués rhodium.

Qu'est-ce qu'un bijou plaqué rhodium ?

Il est très courant de trouver des boucles d'oreilles, des colliers, des bracelets et des bagues baignés d'or, d'argent ou de rhodium. Cela signifie qu'une couche externe a été appliquée sur le métal de base avec l'autre métal afin de lui donner un plus bel aspect et d'améliorer ses qualités. Dans ce cas, pour rhodier un bijou (bain de rhodium), la méthode habituelle est la galvanoplastie.

Cette technique consiste à réaliser un processus d' électrolyse par immersion (électrodéposition), c'est-à-dire que la pièce est immergée dans une solution qui contient de minuscules particules de rhodium, et avec un courant électrique, les microparticules adhèrent à la surface du bijou de telle manière une manière permanente.

Le placage de rhodium fournit une couche protectrice et décorative, lui donnant un aspect brillant et attrayant. L'épaisseur du revêtement varie de 0,1 micron à 25 microns , il variera donc en qualité et en prix.

Le rhodiage n'est pas un procédé moderne, il est utilisé depuis les années 1930 pour la fabrication de couverts en argent massif, dans le but de ne pas avoir à le polir constamment. Depuis lors, il s'est répandu dans l' industrie de la bijouterie pour recouvrir les bagues, boucles d'oreilles et autres articles d'or blanc et d'argent sterling, obtenant ainsi des finitions plus résistantes et plus belles.

Avantages des bijoux en argent rhodié

Les bijoux qui conviennent particulièrement pour se baigner dans le rhodium sont l'argent et l'or blanc, en raison de leur valeur et de leurs tons similaires. Cependant, il existe d'autres matériaux qui peuvent également être roulés, la seule chose à garder à l'esprit est que le processus est assez coûteux.

Il existe de nombreux avantages obtenus en enduisant un bijou de rhodium, parmi lesquels on retrouve les suivants :

• Apparence sophistiquée et élégante . Améliore l'aspect déjà magnifique des métaux comme l'or et l'argent.
• Brillance supplémentaire. Un bijou plus brillant est plus attrayant et glamour.
• Couche protectrice et résistante . Un placage rhodium prévient les dommages pouvant être générés par une utilisation quotidienne, ainsi que l'oxydation, l'assombrissement, les rayures...
• Longévité. En offrant une plus grande protection et résistance, vos bijoux seront plus durables.
• Bijoux hypoallergéniques. Certains métaux provoquent des réactions allergiques chez de nombreuses personnes, ainsi que le nickel (très utilisé dans les bijoux) et même l'or et l'argent. Et le rhodium est connu pour avoir des propriétés anti-allergiques.
• Qualité. Grâce à leur contribution protectrice et durable et leur éclat extravagant, ils font de la pièce un bijou unique et excellent que vous pouvez porter longtemps.

Comment entretenir vos bijoux plaqués rhodium ?

Il arrive parfois que notre bijou change de couleur ou s'assombrisse. Cela ne veut pas dire qu'il est de mauvaise qualité, mais que certains aspects importants n'ont pas été pris en compte et qu'il a été mal entretenu.

Pour que cela ne vous arrive pas, et que vous puissiez garder votre bijou plaqué rhodium aussi beau qu'au premier jour, faites attention à son entretien :

Maintenance quotidienne

• Avant de mettre vos bijoux, assurez-vous que le maquillage et le parfum que vous avez utilisé sèchent, évitez tout contact. La transpiration peut également les endommager.
• Evitez également de toucher les substances chimiques telles que les détergents à vaisselle, l'eau de Javel, les acides... même le dentifrice lorsque vous portez vos bijoux plaqués rhodium.
• Attention lorsque vous allez à la plage, ne les submergez pas sous l'eau de mer.
• Veillez à ne pas trop frotter vos bijoux sur des surfaces dures ou inégales.
• Lorsque vous ne les utilisez pas, conservez-les dans une boîte pour qu'ils soient en sécurité et si c'est dans un sac hermétique, c'est encore mieux. Nous vous recommandons également de visiter cette page sur l'entretien de vos bijoux où nous vous expliquons tout en détail.

Nettoyer un bijou plaqué rhodium

• Utilisez de l'eau et du savon neutre. N'utilisez jamais de produits abrasifs pour nettoyer vos bijoux, ni de nettoyeurs à ultrasons avec des substances chimiques.
• Utilisez des chiffons doux et des brosses à poils doux . N'utilisez pas de tampons à récurer avec des fibres, des peluches ou contenant des composants chimiques.
• Vous pouvez faire briller votre bijou en passant délicatement un chiffon doux et sec sur la surface.

Maintenant que vous connaissez l'importance du rhodium dans les bijoux et son entretien de base, vous pourrez garder vos bijoux intacts pendant longtemps pour les mettre en valeur avec élégance et splendeur.